Въпреки чуждата власт и тежките условия за живот българите запазили своя език и вяра. Заслуга за това имали образованите българи. Те насърчавали своите сънародници да се учат на четмо и писмо и да не забравят, че са българи. Тези хора пробуждали любовта на българите към своя народ. Затова ги нарекли народни будители. Някои от тях живеели и работели в чужди страни, други намирали убежище и място за работа над книгите в манастирите. Книгите, които ги пишели или превеждали на български език, съставлявали българската книжовност.
На 1 ноември се чества Денят на народните будители.